Manumed

Conservation, inventaire et promotion des petites bibliothèques privées d'Afrique du Nord et du Proche-Orient

L'objectif du projet était de conserver et d'inventorier les manuscrits conservés dans des petites bibliothèques éparpillées en Afrique du Nord et au Proche-Orient, du Maroc à la Jordanie, des bibliothèques qui préservent les livres et la sagesse qu'ils renferment. La plupart de ces collections sont menacées par les insectes, la chaleur, l'oxydation et l'acidité des sables du désert. Ces différents agents ont menacé les bibliothèques privées antiques de la ville de Timimoun dans le désert algérien, dans la région reculée de Gourara, au Sahara.
Manumed a entrepris d'aider les petites bibliothèques de Timimoun. Pendant des siècles, les grandes familles de la ville ont collectionné les livres et les manuscrits, persuadées que posséder un livre signifiait avoir la connaissance, et que la connaissance était synonyme de pouvoir. Vingt-neuf bibliothèques privées et quelque 12 000 volumes anciens ont survécu à Timimoun: des exemplaires du Coran décorés d'enluminures, des livres d'histoire, des ouvrages médiévaux de grammaire, de médecine, de science et de géographie, s'entassaient sur des étagères, dans des pièces rendues poussiéreuses par le temps.